11 dicas para reaproveitar um computador antigo.

Só porque você comprou um computador novo não significa que você tem que deitar o velho. Veja como aproveitar um computador mais antigo.

Parabéns, você finalmente comprou um computador novo! Ele tem uma tonelada de memória, um processador com vários núcleos e uma placa de vídeo rápida e moderna. Mas o seu velho computador está parado em um canto, e embora você saiba que ele é apenas uma máquina, você desenvolveu um carinho enorme por ele, e não o consegue deitar. Afinal de contas ele ainda funciona, e quando você o comprou ele era praticamente o perfeito para ti.

Existe um número  impressionante de pessoas que abandonam computadores perfeitamente usáveis, quando os trocam por um modelo mais novo, mas você pode e deve fazer um monte de coisas com um computador “velho”. Vejas algumas dicas de como reaproveitar o seu computador velho:

1. Converta-o em NAS ou, num servidor doméstico

Se você tem uma rede doméstica com múltiplos usuários (você, sua esposa e as crianças), transformar seu computador velho em um servidor doméstico pode ser a solução ideal. Com isso, todos os arquivos, fotos, músicas e vídeos poderão ser armazenados em um só lugar, e acessados a partir de qualquer computador da casa.

Mas não basta simplesmente plugar o computador à rede e ligá-lo. A maioria dos PCs desktop não é configurado para funcionar de forma eficiente como um servidor. Para começo de conversa, eles provavelmente consomem energia demais. Você precisará entrar na BIOS do computador  e modificar as opções de economia de energia para fazer com que os ventiladores rodem em “modo silencioso”, se possível. Também será necessário ajustar o sistema operacional para evitar que o computador se desligue em horas impróprias, e ainda assim funcione com baixo consumo de energia quando não está sendo usado. 

Tenha em mente que você provavelmente irá querer que seu servidor rode “headless”, ou seja, sem um monitor, e também sem teclado e mouse. Embora eles sejam necessários durante a configuração, você deve se certificar de que a máquina é capaz de inicializar e funcionar corretamente sem que eles estejam conectados.

Além disso, o sistema operacional instalado no seu computador provavelmente não é adequado para o uso como servidor, especialmente para múltiplos usuários. O Windows XP, Vista e 7 podem funcionar bem como um repositório de arquivos para alguns poucos usuários, mas você precisará de tempo para criar contas para cada um deles, e provavelmente definir cotas de armazenamento.

Você também pode usar o Windows Home Server, mas esta versão do sistema operacional é mais cara e provavelmente exigirá demais do hardware de seu computador antigo. Uma alternativa mais adequada e gratuita é o FreeNAS.

O FreeNAS é um software Open Source baseado no sistema operacional FreeBSD e projetado para transformar seu computador em um “dispositivo de armazenamento conectado à rede” (NAS - Network Attached Storage). Ele pode ser baixado na forma de um arquivo ISO que, gravado em um CD, gera um “LiveCD”, um disco a partir do qual o sistema pode ser executado sem a necessidade de instalar nada em seu computador. Você pode experimentar à vontade, até ter certeza de que ele atende às suas necessidades.

2. Doe-o

Considere a doação de seu computador a uma escola, ONG local ou instituição de caridade. Na pior das hipóteses ele pode acabar sendo usado em um laboratório de informática como cobaia para ensinar aos estudantes sobre montagem e configuração de hardware, ou ter as peças reaproveitadas em outras máquinas.

Mas se o computador estiver em plenas condições de uso, você pode comprar alguns pacotes de software educacional e deixá-los pré-instalados no computador antes de doá-lo. Lembre-se de remover suas informações pessoais do computador antes de entregá-lo, o ideal é formatar o disco.

 3. Transforme-o em uma cobaia

Você já ouviu falar do Linux, mas tem medo de deixar seu computador principal em “dual-boot”? Então use seu computador antigo para experimentar à vontade.

Experimente o Ubuntu, a distribuição Linux mais popular no momento. O legal do Linux é o bom suporte a hardware, especialmente no caso de componentes mais antigos, então a instalação geralmente é fácil. Na verdade, instalar o Ubuntu é mais fácil do que instalar o Windows. E há uma enorme quantidade de software gratuito para você experimentar.

Além disso, há uma variedade de outros sistemas operacionais baseados em UNIX disponíveis, do FreeBSD e PC-BSD ao OpenSolaris, baseado em uma versão do UNIX desenvolvida pela Sun Microsystems.

4. Dê ele a um parente

Existe pessoas não precisam de um computador poderoso, contudo,  adicione uma nova placa de vídeo, como um modelo básico ou intermediário.

Só não recomendo fazer isso com seus filhos, já que eles frequentemente precisam de muito mais poder de processamento no dia-a-dia.

Mas dar um computador para um parente pode ser um problema, porque você acaba de transformando no “homem da reparação”, o homem que eles vã chamar caso encontrem qualquer problema.

Uma coisa que você deve fazer é formatar completamente o disco rígido e reinstalar o sistema operacional do zero. Se a máquina é um modelo que foi comprado “pronto” em uma loja, restaurá-la às configurações de fábrica usando o disco ou partição de restauração inclusos tem o mesmo efeito.

5. Dedique-o à computação distribuída

Quer fazer um bem para a humanidade? Dedique seu computador velho a um dos muitos projetos de computação distribuída.

O mais conhecido é provavelmente o Folding@Home, que usa recursos computacionais de todo o mundo para estudar o processo de formação das proteínas, um elemento essencial para entender como muitas doenças funcionam. Se seu computador tiver uma placa de vídeo recente, ela também pode ser utilizada para acelerar o processo.

Outros projetos de computação distribuída incluem o SETI@Home, e o Great Internet Mersenne Prime Search, que busca novos Números Primos de Mersenne. E há muitos outros baseados no projeto BOINC - Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (Infraestrutura Aberta de Berkeley para Computação em Rede)

6. Transforme-o um servidor para jogos.

Você tem um jogo favorito? Se sim, veja se ele permite hospedar um servidor próprio para partidas multiplayer. A maioria dos jogos multiplayer com partidas online permite a criação de servidores dedicados.

7. Use-o para rodar jogos antigos

Reaproveite seu computador para rodar os bons jogos do passado. Você pode instalar o Windows 98, por exemplo, para poder rodar aqueles jogos que só funcionam corretamente sob o Windows 95 ou DOS. Mas isso já não é mais necessário, pois serviços como Steam, Impulse e Good Old Games oferecem jogos antigos em versões adaptadas para rodar em sistemas operacionais modernos, e o DOSBox permite que você emule um ambiente DOS para rodar seus jogos antigos.

8. Transforme-o em um servidor auxiliar.

Se você trabalha com softwares como o 3dsmax, Adobe After Effects ou Sony Vegas, sabe que ter um segundo computador à mão com o qual dividir o processo de renderização pode reduzir significativamente o tempo necessário para a finalização de projetos complexos.

Cada aplicativo lida com computação distribuída de forma um pouco diferente, portanto leia a documentação. Mas tipicamente basta instalar no computador auxiliar um aplicativo leve, que recebe dados e comandos do computador principal e retorna os resultados quando pronto. A distribuição do trabalho entre as várias máquinas é controlada pelo seu aplicativo principal ou por um utilitário em separado.

9. Transforme-o no computador da sala

Ponha o computador na sala, para ser usado para consultas rápidas à internet e ler e-mail. Ocasionalmente, outras pessoas poderão usar este computador. Este arranjo funciona particularmente bem quando você tem um NAS em alguma parte da casa , para que as pessoas possam ter acesso aos seus arquivos não importa em qual computador estejam.

Se você tem um computador de uso comum, pode achar necessário criar uma conta de usuário separada para cada pessoa que terá acesso a ele. Embora não seja necessário, já que o computador é partilhado, ninguém irá armazenar informações privadas nele.

Por outro lado, você vai precisar instalar o melhor software de segurança que conseguir encontrar. Já que você terá varios usuários no mesmo computador é inevitável que alguém, em algum momento, vá acessar um site que tentará fazer o download de um cavalo de tróia ou malware.

10. Reaproveite

Se você tem uma veia faça-você-mesmo e costuma montar suas próprias máquinas, pode economizar na hora de montar um novo computador reaproveitando peças do seu computador velho. Gabinete, drive óptico, fonte de alimentação e os pentes de memória (em alguns casos), são bons candidatos ao reaproveitamento.

Dependendo do quanto você reaproveitar, a diferença entre um computador “novo” e um “atualizado” pode ser pequena.

11. Venda

Em algum lugar, há uma pessoa querendo comprar um computador. Pode ser que essa pessoa não possa pagar por um computador novo, ou esteja procurando um computador em segunda mão para a família. Com um bom preço, o seu computador pode ser tudo o que esta pessoa precisa. Todo mundo ganha: você passa o hardware adiante e ganha algum dinheiro, e seu computador  encontrará um bom lar com um novo usuário que irá fazer bom uso dele.